El gobierno nigeriano se enfrenta a una creciente presión para que retire los cargos contra decenas de menores, en medio de un revuelo por las condiciones de detención desde que fueron arrestados por su presunta participación en protestas contra el elevado coste de la vida.
Un total de 76 personas, entre ellas 30 niños, fueron procesadas el viernes y acusadas de 10 delitos graves, entre ellos traición, destrucción de bienes, alteración del orden público y m
Las edades de los menores oscilaban entre los 14 y los 17 años, según informó la agencia de noticias Associated Press.
Las escenas de los jóvenes nigerianos desmayándose en el tribunal de la capital, Abuja, provocaron la indignación de los políticos y la sociedad civil. Llevan tres meses detenidos tras su arresto en agosto.
"Las imágenes muestran a menores, algunos tan débiles que apenas podían mantenerse en pie, otros desmayados por puro agotamiento y falta de alimento", declaró el político Peter Obi, que se presentó sin éxito a las elecciones presidenciales de 202
Amnistía Internacional también condenó las "horribles detenciones de los menores por participar en protestas contra el hambre y la corrupción", calificándolas de "uno de los intentos más mortíferos de reprimir la libertad de reunión" hasta la fecha.
La oficina del inspector general de la Policía nigeriana negó haber sometido a los detenidos a malos tratos y aseguró que se proporcionó asistencia médica a los acusados.
En su opinión, "la edad no exime a las personas de enfrentarse a las consecuencias legales".
El viernes, Muyiwa Ogunjobi, portavoz de la policía, declaró a la televisión nigeriana que "una vez que tienes más de siete años, puedes ser" procesado.
A los menores se les concedió la libertad bajo fianza, y sus abogados dijeron que el caso llegaría a juicio en enero.
El domingo, The Socio-Economic Rights and Accountability Project (SERAP), un grupo nigeriano de derechos humanos, pidió al presidente Bola Tinubu que utilizara su "posición de liderazgo" para liberar a los menores "en las próximas 48 horas".
"Estos niños y otros manifestantes están detenidos únicamente por el ejercicio pacífico de sus derechos humanos", afirmó SERAP en un comunicado publicado en su sitio web.
El grupo también pidió al presidente Tinubu que ordenara una investigación sobre las "circunstancias que rodean las graves violaciones de los derechos humanos de los niños" y otros manifestantes.
La web nigeriana de noticias Punch informó el domingo de que el ministro de Justicia y fiscal general, Lateef Fagbemi, había "iniciado" gestiones para retirar los cargos contra los menores.
La frustración por la crisis del coste de la vida ha provocado varias protestas multitudinarias en el país en los últimos meses.
En agosto, al menos 20 personas murieron tiroteadas y centenares más fueron detenidas en una protesta que exigía mejores oportunidades y empleos para los jóvenes.
